Os signos do WhatsApp na compreensão dos idosos

Abstract

O crescimento no número de usuários da internet teve como fator propulsor o surgimento de novas Tecnologias da Informação e Comunicação. As redes sociais se destacam dentre estas, por possibilitar a interação entre pessoas distantes, sendo que mais da metade dos internautas no Brasil acessam a internet pelo smartphone. Destes, 75% têm mais de 60 anos de idade, sendo que a rede social preferida é o WhatsApp. O motivo principal da adesão dos longevos a esse aplicativo se dá pela possibilidade de interagirem com seus filhos, netos e outros familiares. Porém, nem todos os idosos – incluídos digitalmente – gozam dos conhecimentos necessários para utilizarem essa tecnologia. Ademais, as interfaces desse aplicativo fazem uso de signos, sendo esse o campo de estudo da Semiótica. Diante desse cenário, a presente pesquisa objetivou analisar, à luz da semiótica, as dificuldades de idosos em relação ao uso dos signos do aplicativo WhatsApp. Nessa investigação, foram utilizados métodos da Semiótica, a saber: o Método de Inspeção Semiótica, que busca identificar falhas na interface do aplicativo, pela ótica do observador; e o Método de Avaliação de Comunicabilidade, que avalia as rupturas de comunicação por meio da ótica do usuário, mediante um cenário de tarefas pré-definido. Desse modo, os respondentes da pesquisa constituem-se em 10 idosos, com idades entre 60 e 82 anos, níveis de usabilidade heterogênea, bem como a escolaridade dos mesmos. Os resultados mostram que a Semiótica dos signos não é claramente identificada pelos idosos, em decorrência das tarefas em que são oferecidas mais de uma alternativa para realizá-las. As atualizações periódicas do aplicativo pedem um maior grau de proficiência para operar a interface em suas funcionalidades. A limitação da pesquisa se deu por não poder generalizar os resultados, devido ao número de participantes, visto que os métodos utilizados são delongados em sua operacionalização. Assim, sugere-se a aplicação desta pesquisa em um grupo maior de idosos, assim como o estudo da utilização de emojis pelos longevos e a compreensão dos seus significados.

The growth in the number of internet users has been driven by the emergence of new Information and Communication Technologies. Social networks stand out among these, as they make it possible for distant people to interact, with more than half of internet users in Brazil accessing the internet via smartphone. Of these, 75% are over 60 years old, and their favorite social network is WhatsApp. The main reason why older people use this app is because they can interact with their children, grandchildren and other family members. However, not all elderly - who are digitally included - have the necessary knowledge to use this technology. Furthermore, the interfaces of this app make use of signs, which is the field of study of Semiotics. Given this scenario, this research aimed to analyze, in the light of semiotics, the difficulties faced by the elderly in using the signs of the WhatsApp application. Semiotics methods were used in this investigation, namely: the Semiotic Inspection Method, which seeks to identify flaws in the application's interface from the observer's point of view; and the Communicability Assessment Method, which evaluates communication breakdowns from the user's point of view, using a pre-defined task scenario. The target respondents for this research is made up of 10 elderly people aged between 60 and 82, with heterogeneous levels of usability and education. The results show that the semiotics of signs is not clearly identified by the elderly, due to the tasks in which more than one alternative is offered. The application's periodic updates require a higher level of proficiency to operate the interface's functionalities. The limitation of the research was that it was not possible to generalize the results due to the number of participants, since the methods used are lengthy in their operationalization. It is therefore suggested that this research be applied to a larger group of elderly people, as well as studying the use of emojis by the long-lived and understanding their meanings.